第二十四回、断指明志太迂腐（2 / 2）
小叶子一边应对一边观察，暗付：“对方后面使的这三十招风格迥异，其中有一半的招数似乎是各大名门正派剑法的精华，但却被恰到好处地夹杂在一起。然而对方能把这样的剑法使得如此流畅自然，必是经长期刻苦训练而成的！”
站在一旁的林中豹，此时也已看出了小叶子剑法的可怕之处，他右脚尖一用力，便插入地里勾起泥土。林中豹看准了时机，突然一抬右脚把脚尖上的泥土踢向小叶子，同时转身头也不回地飞奔入密林中。
小叶子在与林立至打斗时，本来就防着林中豹的偷袭。当他眼角的余光见林中豹突然踢腿时，便已知其意，只好闪避开来。但令小叶子意想不到的是，不仅是林中豹，而且连那位蒙面人，一刹那间了不见了，也趁机逃入了密林中。本来，小叶子还以为林中豹偷袭后，会上来与蒙面人联手对他进行夹击的，谁知他们却是互相掩护逃跑了。
都说穷寇莫追，遇林莫入！但小叶子并不怕，只是刚才那俩人逃入林中后，不知往哪个方向去，就算自己进入林中搜寻一番，也未必能找得到，所以也没必要去犯这个险，而且自己出来时间久了，怕是陈莹他们也会担心。所以，他决定放弃追击，返回通宝赌坊再说。
……
当小叶子回到通宝赌坊里间大厅时，前后也就差不多两刻的时间。小叶子见林中豹的三名下属被点住了穴道，只有公孙洞低头垂手站在他们身边，而华鸣洲和王飞虎正喝着茶，边与桃红姐调笑，显然他们正等着自己回来。
华鸣洲和五飞虎见小叶子回来了，都站了起来，见小叶子神色并无异样，方拉着他一起坐下喝茶。茶后，华鸣洲问起小叶子追击林中豹的情况。小叶子见桃红姐在场，就只说被林中豹逃入密林中，自己便放弃了追击，并未说出遭遇蒙面人拦截及与他打斗的事。
喝过茶后，桃红姐还想再叫人摆上酒席，但华鸣洲坚决不肯。华鸣洲只说是太晚了，困了要回去休息等，又与桃红姐约定了明天中午再过来大喝几杯，于是他便叫王飞虎和小叶子押着公孙洞等人，要回客店。
桃红姐见华鸣洲要把公孙洞等人押回去，她还想知道林中豹及他手下的公孙洞等人的来历，于是问道：“华大爷，您带他们回去干嘛呢？也不嫌烦？不如交给本赌坊看着，明天再送到官府，如何？”
华鸣洲突然满脸严肃，道：“按照刚才的赌约，他们现在已是我的奴仆了。我当然要带他们走，把他们送官了，那我岂不白白少了几个奴仆？难道桃红姐你也想要他们不成？”桃红姐笑道：“我要他们来做啥？只是他们这么凶地要侵占我们赌坊，我们还不知道他们的来历呢？”
华鸣洲道：“审问他们一番，又不知道要耗到几更了，先押他们回去休息，明早再审问他们，明天中午不就可告诉你知道了吗？” 桃红姐道：“把他们留下来，晚上叫我们赌坊里看场子的人好好审问一番，第二天不就什么都问出来了。那些人经常替赌坊要赌债，什么手段都有。”华鸣洲笑道：“不管他们以前是什么来历，但现在是我的人了，让你们的人来审讯，我这主人的面子如何挂得住？算了，我们这就走了。”
桃红姐心有不甘地说：“刚才你们只赌了两局呢！”华鸣洲打断了她的话，说：“呵呵，第三局不是改成了赌‘谁会被扔到窗外去’了吗？还不是我们胜了？我们替你出力，你倒替他们说话了。”桃红姐只好脸上堆笑，口中称是，说道：“那明天中午奴家就先摆好酒席等着你们，只是还未请教华大爷尊姓大名，也好叫奴家日后有个念想！”
华鸣洲边走边回头说道：“还叫我华大爷就是了，也不必老叨念着我！”说着，离开了赌坊。
华鸣洲等人回到客店里，赵青心和陈莹、李泰李达兄弟也跟着回到客店。小叶子才把他追击林中豹途中遭遇蒙面人拦截及与他打斗的情形告诉华鸣洲等人。
小叶子说到那位蒙面人模样时，道：“那位蒙面人身穿夜行衣，头上包裹得只露出两只眼睛，不过听那他人口气，他的地位应是比林中豹高，虽然他只轻声说了句话，从声音上判断，年纪应该也就在二三十岁左右，但他的剑法并不在武当首徒韩子明之下，而且比韩子明机敏多了。”又道，“他的剑法一招一式又似乎都是经过刻苦训练的，其中前五十招甚是怪异，毫无章法可循，但后来的三十招却是揉进了不少各大名门正派剑法的精华，复合在一起，所以他的剑法也算是一种新创的剑法，除此端倪，再也因此无法从剑法判断此人的具体来历。还有他手中的剑倒是一柄削铁如泥的宝剑了。”
众人听了都有些诧异。而华鸣洲也把赌坊里发生的事跟李泰李达兄弟及赵青心、陈莹等简要说了一遍。华鸣洲又请赵青心和陈莹先回房休息，他再跟王飞虎、李泰李达兄弟、小叶子交待一番，让他们分别把林中豹的三名下属带去审问，而他则把公孙洞带到自己房间里。
华鸣洲对公孙洞道：“公孙先生，请坐。”公孙洞抱拳行躬身礼道：“华大爷，敝人愿赌服输，从今后甘愿给你做牛当马。但若华大爷想问我一些关于林中豹的事，我宁死也不会说的，再说，我本来知道的也不多。”
华鸣洲没想到公孙洞先把话头堵住了，只好冷冷地道：“哼，刚才我对你也算是以礼相待，你既然这么说，那你可要想好了？”公孙洞道：“多谢华大爷看得起敝人，只是我确实不能说，知道的也不多。”
华鸣洲见公孙洞如此坚持，就沉默了一会儿。他想：“俗话说大奸似忠，这公孙洞会不会是故意摆出一副忠义诚信的样子，来博得我的同情与好感？要不要让他吃些苦头？”华鸣洲的想法在脑瓜子里很快盘旋了两圈，然后说道：“你不说也就算了，本大爷不逼问你，再说，本大爷所知道的也不一定比你少。”说着眼露轻蔑之色，又道，“林中豹虽是你们的首领，但他也有他的顶头上司，对吧？”
公孙洞听了，心中惊讶，因为他并不知道小叶追击林中豹途中遭遇蒙面人拦截这一出。他心中暗付：“林中豹只是组织中的小头领，封号为‘豹使’，这一点除了我，跟我一起来的另三名林中豹的下属也不知道。而这位华大爷怎么会知道林中豹上面还有人？”
见公孙洞低头不语，华鸣洲又说道：“你除了知道这一点，其它的你也不知道，更不想知道，你怕知道得越多，就可能死得越快，对吧？”公孙洞听了，仍不言语。
双方沉默了一会儿，华鸣洲道：“你不说就算了，我也不要你这头犟驴。你还是走吧，日后好自为之，别再助纣为虐了！”
公孙洞听后，愣了一会儿，便跪在地上，给华鸣洲磕了三个响头，道：“谢华大爷大恩，敝人日后定当谨遵华大爷的教诲！”说完，把自己的右手食指伸进嘴里，用力一咬，硬生生地咬下一截手指来，又拿出一快手帕，把那截手指放在手帕里，奉放到华鸣洲面前的桌上，再用左手捏住伤口，又向华鸣洲低头行礼，然后慢慢地退出门外去。
华鸣洲见了，并未阻止，只是叹了一口气。他没想到公孙洞身为赌场中人，竟会如此愚忠耿直，而且竟然还是林中豹的下属！华鸣洲本来还想派人暗中跟踪公孙洞的行踪，现在看来是不必了，公孙洞也算是赌场高手，手上功夫最要紧，但他能断指明志，那就应该不会再回到林中豹身边了。
过了一会儿，王飞虎、李泰李达兄弟、小叶子又回到华鸣洲房中，都把林中豹的那三名下属的口供复述了一遍。华鸣洲见那三人的口供一致，他们都以为林中豹便是他们的首领，因此也就没什么有用的线索，但这也在他的意料之中，于是说道：“明早再把他们仔细审讯一番，如果他们以前没有犯过什么大案，狠狠教训一下就把他们放了算了。日后带着他们也不方便，再说就今晚这事，把他们送到官府也定不了什么罪。”又把自己放走公孙洞的事跟王飞虎等人说了。