第五百九十二章 一个消息,他们(五)(1 / 2)
迈出这一步时,陶崇心情复杂,说不清究竟是紧张、激动还是兴奋,唯独没有恐惧。
他原本与大部分下城区人一样过着一成不变的生活,最大的盼头不过是吃饱穿暖,有了女儿之后,又盼着女儿平安长大,至于加入自然教派,初衷也只是为了让家人得到一份虚无缥缈的庇佑。
直到K找上门的那天,他不仅背叛了信仰,出卖了每一个曾经帮助过他的人,后来还甘愿充当可耻的「顾问」,替双子神挖掘教派的秘密,他做这一切都是为了妻女,此刻同样如此。
也许换成别人,有一万种方法遮护自己的孩子,而他却只能想到一条路,那就是完成双子神交给他的任务。
时间紧迫,机会就在眼前。
然而,当他一步跨出,半个身子没入黑暗之时,源自生物本能的战栗突然传遍全身,莫名的恐惧瞬间扼住了心肺。
一口气卡在嗓子眼,陶崇终于清醒过来,意识到自己即将进入一个什么样的地方。
希安科学团队尝试过无数种方案,送进去几百个人,却没有一个活着出来,即使是双子神,也曾在洞口踌躇不前,最终不敢踏入其中。
十死无生之地。
可惜,他已经来不及后悔。
伴随着剧烈的眩晕感,黑暗扑面而来,当他回过神,眼前出现了一条倾斜向下的隧道。
数月以来,每一支冒险进洞的勘探队伍失联前都会传回影像记录,科学团队反复研究这些影像,一帧一帧地寻找蛛丝马迹,作为顾问,他自然也看过无数遍,只是没想到有一天亲自站在这里。
借助头盔的夜视功能,隧道看起来与影像中完全一样,大约四米宽,两米高,岩壁地面凹凸不平,保留着人工开凿的痕迹,除此之外,别无他物。
一开始,陶崇全身僵硬,汗毛倒竖,甚至能清楚地听到自己的心跳声,很快,求生欲压过了恐惧,他开始努力回想隧道的「消失机制」。
首先想到的便是此刻绝不能回头,因为所有试图第一时间退出洞穴的勘探队伍都会立刻失联,无一例外,其次,停留超过一定时间,或者向前移动一定距离也都会触发机制。
他只能往前走。
虽然结局注定,但从勘探队伍的经历来看,选择向前移动的队伍明显能「存活」更长时间。
深吸一口气,陶崇小心翼翼地迈出一步,等了几秒,隧道里依旧一片死寂。
接下来,他一步一停地向前走,在精神极度紧绷的状态下,舱外服的「运动增强」功能仿佛失去了作用,每一步都走得无比艰难。
期间他试着靠近一侧的岩壁,却没有发现任何特殊之处,这时他才理解那些科学家的绝望,所有探测数据都证实这个岩洞平平无奇,可是无论使用任何手段,都无法探知它的运转机制,它分明就在眼前,却仿佛根本不存在。
继续向前,陶崇只能将注意力集中到头盔显示的计时器上,看着时间一分一秒地过去,直到5分30秒,第一支进入洞穴的队伍失联的时间。
他缩起肩膀,用力闭着眼睛,准备迎接最后一刻。
一秒。
两秒。
三秒。
死亡并没有降临。
睁开眼睛,计时器变成了5分33秒,他愣了一下,内心充满苦涩。
继续向前,不久,第二个时间节点到来,10分36秒,然后是第三个,19分27秒……
当最后一个时间节点,27分钟整过去,陶崇睁开眼睛,彻底茫然。
他走过的距离以及存活的时间已经超过了所有勘探队伍,隧道依然没有尽头,之后会发生什么,已无人知晓。
一个念头闪过脑海,他意识到,也许自己真的与众不同,也许这条隧道的尽头就是圣子所说的应许之地,只有自然教派的信徒才能平安抵达。
想到这里,陶崇兴奋地向前迈了一步。
突然。
连串的咕冬声从头顶传来,他抬头看去,刚刚泛起的笑容僵在了脸上。
只见洞顶的岩壁似乎变成了柔软的布料,蠕动起伏间缓缓垂落,原本坚实的地面也变得松软,像是踩在一团棉花上。
与此同时,头盔内显连续弹出警告,舱外服各项功能先后停止工作,计时器停在了27分09秒。
他竭力维持着平衡,跌跌撞撞往前走,接着便看到了诡异的一幕。
在他身前出现了一个又一个影子,每个影子都是他自己,姿势稍有不同,相互重叠,不断向前延伸,排成一道连续的人影长龙。
他每走一步都会恰好与一个影子重合,严丝合缝,仿佛有人预知了他的姿态,然后细致入微地描绘出来,提前放在了前面。
无论驻足不前还是改变方向、动作,他总是不可避免地与下一个影子重合,那是一种难以言喻的绝望,他感觉自己变成了一个傀儡,做出的每个动作都是在迎合影子。
无数次穿越,无数次契合。
更加不可思议的情况出现,他开始失去对时间的感知,无法预估时间的长短,无法分辨一个动作与另一个动作之间的先后顺序,他眼睁睁看着自己穿越一个又一个影子,却感觉不到每次穿越的时间间隔。
时间似乎不再连续,方向也失去了意义,陶崇已然分不清自己是在前进还是倒退,有时他感觉自己站在原地,那些影子纷至沓来,有时,他觉得身体与思维被均匀地切割成无数薄片,然后像拉花一样被人无限拉长。
甚至,他不知道自己活着还是已经死了,如果死了,为什么还可以「思考」,如果活着,为什么没有时间?
随着穿越,隧道也变得光怪陆离,头盔上的探照灯投射出的光柱被分割成了一截又一截,与其他影子头盔上的光柱交错穿插,编织成规律起伏的波浪。
一个明亮的光团出现。
陶崇想不起来那个光团一直都有,还是刚刚出现,或者未来会出现,也分辨不出它在靠近还是远去,或者停在原地。
光团变大了一些,长出了纤细的绒毛。
一个奇怪的声音响起:
「叮,叮,叮,叮……」
陶崇有种似曾相识的感觉,又恍忽觉得这个声音来自遥不可及的未来。
啪!
他发现自己脱掉了舱外服,赤身趴在一个直径不到半米的泥洞里,身体被黑色的淤泥包裹。
那个光团就在泥洞尽头,不停发出叮叮声。
叮,叮,叮,叮……
陶崇的注意力完全被叮叮声吸引,渐渐地,他的脑海中浮现出一个表盘,上面只有一根长针,每当长针跳转一格,他便恰好听到一声「叮」。
叮,叮,叮,叮……
时间。
是时间的声音。
他第一次清晰地感觉到时间流逝,如此平滑,如此均匀,如平静的水面,灯光下的肥皂泡,随风飘扬的丝带,如美妙的乐章。
他兴奋得抓耳挠腮,跟着叮叮声的节奏大声数数,然后像个孩子一样笑了起来。
下一刻,叮叮声戛然而止。
陶崇笑容一僵,缓缓抬头,只见泥洞尽头忽明忽暗,那个光团似乎在以某种规律闪烁。
他一下子反应过来,一定是有人看到了留言,准备营救他。
几乎没有任何犹豫,他手脚并用,疯
了似地向前爬去。
然而不知为何,随着他的扑腾,淤泥变得越来越粘稠,他的手脚经常陷进去,每次拔出来都极为费力。
刚爬到中间,他用力一撑,整条胳膊都陷了进去,指尖忽然触碰到了某种柔软的表面,他下意识地摸了摸,感觉像在摸一个光滑的气囊,低头一看,似乎有光从泥缝间漏出。
远处光团的闪得十分稳定,他想了想,换成跪姿后拔出胳膊,用手将洞里的泥掏出一些,接着俯身看去,洞底竟然是一层透明的「薄膜」,另一边好像是个狭小的驾驶舱,舱内布满密密麻麻的按钮和指示灯,一个体型臃肿,戴着半玻璃头盔的中年男人被固定在座椅上,手里还拿着一个文件夹。
换个角度,凑得更近一些,他才意识到那个人之所以臃肿,是因为穿着一件笨重的防护服,外观上有点像宇航舱外服,胸前缝着一个名牌。
「杨什么,什么伟……」
由于不断有淤泥回流,陶崇看不清名牌上的小字,于是拍了拍「薄膜」,大喊:「喂,能听到吗?」
那个人愣了一下,开始左顾右盼,似乎在寻找声源。