第四千零八十章古老的残留（1 / 2）
“被杀死的亡灵？”
为莱巴拉斯提供警告的塔楼散落在起伏不定的沙丘间，数千年来忠心耿耿的守卫着这片古老的土地。泽林抵达其一座哨所时，十三名手持长矛与盾牌的古墓士兵尽职尽责的看守着一望无际的沙丘，就好像这里依然是商旅来往频繁的时代。
“今日清晨，巡逻的哨兵在这里发现七具尸骸，其一具尸骸在阳光出现后化为灰烬，是莱弥亚的亵渎者，篡位者的追随者。”古墓王子安迪耶布，第三王朝的第四名莱巴拉斯国王尼涅提耶尔二世的第七子，如今被扎比娅代表卡莉达委任为一支军团大队的指挥官。
“吸血鬼？他们是被哨兵杀死的吗？”泽林站在哨塔的阴影下，单手掐着腰看着被木乃伊士兵整齐摆放在一起的尸骸，其有一具尸骸只剩下焦黑的骨头，包裹着被黑油黏住的斗篷，就像是裹尸布。
“不，当哨兵们发现时，这些亵渎者与篡位者的追随者就已经接受乌西里安的惩罚。”古墓王子厉声道：“被抛弃在荒野，灵魂永远承受乌鸦的啄食与毒蛇的撕咬！”
泽林半蹲下身，吸血鬼难以承受阳光，这是纳加什给予他们的诅咒。据说当年纳加什北上入侵帝国时，吸血鬼们拒绝再跟随这名看似失去力量的主人，于是离开前，纳加什诅咒他们永远无法行走在阳光之下。那些实力强大的吸血鬼可以依靠个人力量抵御阳光，稍弱的，可以借助兜帽斗篷，忍受着痛苦在阳光下短暂行动一段时间，就像尤莉卡，但弱小的吸血鬼就完全无法承受阳光的刺痛，他们会在光线下迅速燃烧，化为飞灰。
一名吸血鬼与她的几名亡灵仆从。考虑到沙许之风的衰弱，这可能已经是吸血鬼能够做到的极限。过去战场上尤莉卡可以召集数以百计的僵尸投入战场，并源源不断复活尸体作为军团的炮灰使用，可现在，她的力量已经衰弱到只能够复活几名僵尸。
披着人类的斗篷，依靠泽林为数不多的吸血鬼知识，可以排除血龙家族与史崔格家族的成员，前者是战士而非贵族，后者使用吸血鬼体内的兽性，模样更接近于食尸鬼与蝠魔。泽林对尼古拉契家族的了解不多，据说那是一个擅长法术的氏族，而在人类社会最常见也是以人类的生活态度自居的，则是冯.卡斯坦因家族与莱弥亚家族。
其冯.卡斯坦因集在帝国，只有神秘女王麾下的莱弥亚成员，才有可能穿着女式的长袍与斗篷，出现在远离帝国的尼赫喀拉地区。
抽出乌木刃，用剑尖挑起长袍，对着阳光，在暗红背景下，长袍背部一个被撕裂的缺口显得尤为引人注目。
“有人在背后给了她一刀，所以她的仆从也失去力量倒下了。”
“她遭到了袭击？”菲尼克斯捂着鼻尖，腐烂的尸骸正在散发出令人难以忍受的恶臭。
“不，你们看这些僵尸，身上没有任何利器划伤的痕迹。老实说，你们不应该搬动尸体，把现场破坏的一干二净。”泽林将斗篷甩到一旁：“她应该是在赶路时遭遇了刺客。有人刺杀了她，刺客很精明，以至于这名吸血鬼根本没有反应过来就被刺穿了，身边的亡灵卫士也没有派上用场。所以我猜，可能性只有两种，除非你们能帮我想到第三种。”
“你看起来以前不像是医生，更像是侦探。”菲尼克斯开玩笑的说道。
“也许吧，说不定我更适合做侦探呢。”泽林摊开双手，然后伸出一根手指：“第一，刺杀她的人是另一名亡灵，普通的生者不可能就这样简单的刺杀一名吸血鬼，否则在接近的时候就会被发现。吸血鬼对生者的存在很敏感。第二。”他伸出食指，两根手指并列：“只有一种生者刺客能够做到这种水平的刺杀，我们都见过了，菲尼克斯。”
“鼠人刺客？”菲尼克斯立刻明白泽林的所指：“你是说，这片沙漠上有鼠人刺客？”
“扎比娅不是提到过，她在莱弥亚防备鼠人的入侵吗？这些鼠人已经毁掉了南境的帝国殖民地。”泽林有些不安的扫视这些尸体：“我希望这名吸血鬼来到这里只是想要寻宝，不小心走入鼠人的陷阱。但我想将安危寄托在这上面未免也太愚蠢了。”
那场梦，是她吗？
泽林疑惑的皱起眉头。不，不可能。没理由会单纯因为一名吸血鬼。可一想到这附近可能有鼠人刺客的眼睛在沙漠里盯着，就令他有些坐立不安。斯卡魔都被毁了，或许鼠人会爆发一场新的内战，可在这片沙漠的鼠人氏族似乎并没有受到多么大的影响。
更多职业士兵在心能之力的复生下走出古老的陵墓，莱巴拉斯原本空荡荡的街道上站着一支支整齐的方阵。或伟大、或昏庸、或傲慢的古老王者驾驶着他们的黄金战车行驶在广场上，已经化为骸骨的仆从手持长鞭，驱使那些同样只剩下骷髅的历代名马，为他们用灵魂誓死效忠的国王开路。一双双古手握住早已失去光泽的镰形剑，将他们举向天空。骨号轰鸣，群王再次驶向战场。
“假如我能拥有这样一支军团。”希尔瓦娜斯站在高台上，望着下方整齐划一的方阵：“若没有那些该死的英雄和勇士们的阻挠，单纯在战场上，我能击败艾泽拉斯的任何一支军队。”
国王与国王们之间关于地位的争论很快就结束了。有些国王想的更远，有更大的野心，有些国王则是优秀的战士和将军，醉心于征服和战争。他们在苏醒后都率领着各自的陪葬军团与殉葬仆从，加入卡莉达的麾下。扎比娅为他们每个人都安排了新的职责，而那些心怀不满的国王则在竞技场上遭到了高崔克的痛击。许多国王对扎比娅安排一名顽石之子与他们决斗感到不满，认为这是在破坏他们的荣耀。但当扎比娅提出，若不遵从她的命令，就是对她的女主人卡莉达不敬，要求决斗时，反对的声音立刻少了许多。
卡莉达是一位古老的至高女王，许多后世的古墓王在生者时期就听说过她的传奇事迹，以及被蛇神阿萨芙所庇佑的经过。至少到现在为止，古墓王们不愿意挑战一名被神灵赐福的古代女王，特别是这位女王很可能是他们的先祖。
“所以你没有这样的军团，风行者女士。你只有一群阴沟里的皇家药剂师协会。”泽林走到希尔纳瓦斯身边：“辛苦你和你的萨莱茵了，进展如何？他们还能再召唤多久？”
希尔瓦娜斯疑惑的瞥了眼泽林，决定暂时忽略他刚才的话语：“大约有两万七千名士兵。鲜血宝珠还能维持他们的力量三天，你把他们折腾的不轻。”
“而他们换来了再次融入社会的机会，不是吗？”泽林耸耸肩：“也就是说，三天后，我会得到一支不低于万名职业士兵的军团？”
“还有一些被他们称为构造体的乌沙比特，自从萨莱茵们在扎比娅的要求下，从陵墓拖出几名技师后。他们在将灵魂灌注入黑曜石与黄金的构造体内。真是有趣的技术，你认为他们会接受我的招揽，加入我的麾下吗？这可比石像鬼有趣多了。”
希尔瓦娜斯自从站在高台上起，目光就没有离开过那些在街道上巡逻的构造体。在吸血鬼的尸体被发现后，扎比娅立刻加强了莱巴拉斯城的戒备，以免遭到袭击。流沙是天然的屏障，能够防备鼠人在地下挖掘，可这不意味着能够高枕无忧。
“我想不会，他们知道什么是忠诚。”
黑暗女王皱起眉头，泽林这句话没有明说什么，可在她的耳听起来无比刺耳。
“当你们完成召集之后，就率领这支军团赶往喀穆里，与当地的古墓技师汇合。希望他对斯芬克斯的修复已经告一段落。”
“听起来你又准备赶往什么地方？”希尔瓦娜斯低头，拨弄着弓弦，就像是在调试竖琴。