NO223 笑了（2 / 2）

正当霍恩比心神恍惚之际，他身后骤然爆发振聋发聩的欢呼声，那抑制不住的热情，就连霍恩比他这个皇子也深感妒忌。围观群众会突然热情高涨，那自然是罗兰大公率领的远征队战舰出现了。先是一点帆影开始露出轮廓，高耸的桅杆逐渐升高，一面迎风飘扬的旗帜逐渐清晰起来。“是黄金雄狮！旗帜上的图案是黄金雄狮！罗兰大公率领他的雄狮军团回来了！罗兰大公回来了！”人群的欢呼声越发高涨，一浪盖过一浪，丝毫没有停歇，仿佛一道绵绵不断的战斗号角声。

然而这丝毫惊吓不到前来迎接罗兰大公的人群，他们自豪于帝国拥有这艘战无不胜的巨兽，他们自豪于帝国拥有罗兰大公。在一浪接一浪的欢呼声中，船锚被抛下，重重落在河里，溅起一团雪白的浪花，厚重的锁链发出“嗦——嗦——”的刺耳声响。帝国远征舰队军团长罗兰大公，穿着一身染血的白银铠甲威严庭庭地站在船头甲板上，面无表情地看着码头外围欢呼雀跃的人群。

二皇子霍恩比朝着罗兰大公做了一个欢迎的姿势，道：“罗兰大公，欢迎您的归来。”店铺门口的装潢并不华丽，相比帝都里一般的店铺还要简陋得多，从外表来看，更是不像商铺，而是一座平民的住居。要不是小语亲自进去拜访过一次，他是不会相信在这这一座平民住居里，居然隐藏了一位大师。店主就是大师，大师就是店主。这是一间私人作坊。

道格拉斯紧随其身，一同进入里面。私人作坊的门口悬挂着一个精致的铜质铃铛，当有客人推门而进的时候，铃铛就会发出清脆悦耳的“叮当——”声。作坊被巧妙地分成两部分，前面三分之一的区域是店铺，整理得非常整洁和舒适，一张颜色鲜艳的地毯，一个不大的弧形胡桃木柜台，在柜台侧前方的厅堂明间放置有两张用于洽谈业务的扶手椅和一张四角茶几。

道格拉斯望了一眼里面空无一人的柜台，他垂眼扫向后堂，高声道：“巴赫大师？”然而后堂并没有人出来应答。道格拉斯犹豫片刻，上前一步，再度开口道：“巴赫大师？在吗？”

依然没有人应答。小语和道格拉斯两人面面相觑，小语眯着眼，道：“那傲娇的老头子不会也去第一码头那里去凑热闹了吧？”道格拉斯愕然，道：“他竟敢忘了我们要来的这回事！”“哐啷——”杂乱的声响突然从后堂传来，小语和道格拉斯齐齐循着声响传来的方向望去。一个杂草丛生的脑袋从一堆叠放的木板后很突兀地冒了出来。随之而来的是不耐烦的人声：“我可没空去隔着老远讨好那个屠夫，他双手沾满了太多鲜血，过分靠近他会玷污我的心灵，影响我的心境。”

从叠放的木板后面，走出来一个身材矮小的糟鼻子老人，年纪介乎于六十到六十五岁。整个后堂木屑横飞，但糟鼻子老人身上的衣服却罕见的整洁和平顺。巴赫一边走出来，一边将手上的小提琴放在他路过的简陋工作台上。小语敏锐地察觉到，巴赫放下的小提琴还是一件半成品，连油漆还没有来得及涂上，但经过了前面几道工序，已经有了小提琴大概的轮廓。巴赫望了一眼小语，他突然眯起眼，故意放慢了脚步，几乎用了比平时还要多一倍的时间才走进前堂的柜台里。换做其他贵族，被巴赫这样的平民如此无礼放肆地盯着，此刻恐怕就要大发雷霆，命令其凶残恶煞的爪牙好好教训一顿眼前这个不知天高地厚的卑微平民。然而整个帝都都知道，帝都里面有一个连平民都可以随时在大街小巷中或谈论或取笑的。巴赫并不是因为知道了小语的身份后才改变他对待小语的态度，从一开始，他就是一个不把贵族放在眼里的怪异工艺人，他甚至在第一眼认出小语的贵族身份后马上随手操起扫木屑的扫把驱赶小语和道格拉斯。他驱赶的理由很简单，他不会做贵族的生意。

情急之下，道格拉斯道出了小语“高贵”的皇室血脉，巴赫还真的放下了手中的扫把。正当道格拉斯心中暗自自豪是小语“高贵”的血脉震慑住这个卑微平民时，巴赫一句“哦，那他不算什么贵族，可以进来了”给气得浑身发抖。巴赫慢吞吞背过身去，同时调侃道：“我们高贵的九皇子殿下，这个时候你不是应该和那些帝都大人物们，一起迎接伟大的罗兰大公携胜归来吗？”小语的视线随着巴赫的动作，落在了一个刚刚从格子柜里抽出来的大盒子上，顿时，他倒吸一口凉气，他要的东西就在那个大盒子里面！道格拉斯看了一眼一脸迷醉的小语，他举起拳头放在唇前，轻轻咳嗽了一声。

后知后觉的小语如梦方醒，道格拉斯教导的贵族礼仪，不能忽略对方的问话，他一脸平静地道：“赶着上前献殷勤的人很多，躲我一个不多，少我一个不少。况且，以我的身份，哪怕挤破脑袋，也靠近不了罗兰大公，没有得到好处之余，恐怕还要遭受其他人的奚落，这种得不到好处的事情，不如不去。”巴赫此时已然将他手中捧着的巨大木盒轻轻放在柜台前，饶是他知晓眼前的这个年轻人是帝国至高无上的皇帝陛下的第九个子嗣，但他忍不住心中怜悯这个年轻人……他的处境连一个最普通的贵族也比不上？！

费劲了力气，巴赫止住了心中对小语的怜悯，他只是一个普普通通的平民，平民怜悯贵族？这是何等滑稽的玩笑！这不是他这个身份的人应该做的事情。巴赫眼神迷恋琴。”巴赫摇摇头道。小语笑问：“这的确是一把好琴，为何大师感叹可惜了？”巴赫再一次眯着眼盯着小语，答案显而易见。小语身子微震，似乎明白了什么，心想暗道这无声的折磨和羞辱未免太狠了。小语将琴放回木盒里，盖上盖子，邪魅一笑，道：“你多多少少知道我的处境，可不像其他贵族有多余的闲钱聘请专业的琴师教导，我有这样的演奏水平，已经非常难得了。”“它的主人要是一位演奏大师，我想我会更加高兴。”巴赫丝毫不害怕得罪小语这个名义上的皇子。小语抱起木盒，咧嘴一笑，道：“它是属于我的，是我的东西，谁也抢不走，哪怕是皇帝陛下。”从作坊里出来，小语笑容满脸，装着琴的木盒自然不需要他这个皇子亲自抱着，在出门之前，道格拉斯早已识相地夺了过去，哪怕九皇子再如何落魄，他名义上还是一名贵族。让帝都里的人目睹九皇子双手抱着一个大盒子的滑稽样，道格拉斯是不愿意让这样的事情发生的。

趁着道格拉斯进入车厢摆放木盒的时候，小语忍不住再度远眺被围观群众围堵得水泄不通的港口第一码头，空无一人的街道上静谧无声，唯有他那双湛蓝的眼睛如同大海般，幽邃而迷人，又时不时透出一丝干净和纯粹。摆放好琴盒的道格拉斯走下车厢，刚欲抬手张嘴喊他的殿下上车返回克比庄园，他却在此时看到了小语眼中的艳羡和向往，于是他默默放下了手，同时闭合上嘴巴，笔杆一样默默站在小语的身边，和他的殿下一起望着热闹非凡的港口。港口第一码头。霍恩比微微躬身做了一个标准的抚胸礼，他稍稍低着头，哪怕他这个姿势罗兰大公根本无法看到他的面部表情，他脸上依然挂着十分标准的笑容。整套恭迎罗兰大公的动作无懈可击，哪怕皇宫里那个锱铢必较的礼仪总管在旁，霍恩比也自信他此刻表现出来的礼仪没有一丝瑕疵。有了帝国皇位第一继承人率先表态，霍恩比身后的众多贵族们和宫廷朝臣们紧随其后，男的躬身抚胸，女的提裙欠身，齐声高喊恭迎罗兰大公得胜归来。冷眼望着眼皮底下那一群卖力阿谀奉承的帝国权贵，战舰甲板上的罗兰大公眉头一皱，他久久没有回应。在扬起船帆返回帝都之前，他已经亲笔写了一封密函，命人快他的舰队一步将这封密函尽快送到皇帝陛下的手中。在密函上，他简单汇报了这次远征的收获，同时他也请求皇帝陛下暂时封锁他雄狮军团返回。

这本是罗兰大公的失误，然而港口外围的围观群众却认为这是罗兰大公展现帝国力量的宣告，热浪一样的欢呼顿时此起彼伏，久久不停。“将军，我们是时候下去了。”斯图尔特第三次提醒道。罗兰大公点了点头，收回他的佩剑，在众目睽睽之下走下战舰甲板，他不忘朝着远处欢呼的人群招手回应，这些人是帝国的子民，帝国的强盛除了需要有像他这些征战四方的战士，还需要帝国的子民生产各种后勤物品，他罗兰大公是不会这些默默奉献的帝国子民的。正当罗兰大公的双脚稳稳踏上帝都的土地之际，一名穿着华丽宫廷服饰的朝臣越过二皇子霍恩比，先是朝罗兰大公欠身作揖，然后道：“罗兰爱布特大公爵，皇帝陛下知晓大公爵舟车劳顿，身体一定十分疲惫，陛下特许大公爵不必马上前去觐见，让大公爵您先行回大公爵馆休憩一晚，明日再携众将前去觐见。”罗兰大公躬身抚胸道：“谢陛下体谅。”

“宫中职务繁琐，臣先行告退了。”罗兰大公爵知道皇帝陛下身边的这位内臣在刻意拉开与自己的距离，避免遭到皇帝陛下的猜疑，于是他笑道：“朝政要事要紧，请慢行，有空再闲聊几句。”嘴巴是这样说没错，但罗兰大公相信对方会明白这只是一句客套话，他要是真的和皇帝身边的这个内臣走得太近，多闲聊几句，恐怕皇帝的手上会多一份有关他的密函。穿过凯旋仪式的阵列方队，接受鲜花的馈赠，互相客套几句，罗兰大公任由前来恭迎他归来的各方权贵离开。盛大的恭迎仪式过后，人群逐渐散去。二皇子霍恩比很有耐心地等待着所有人离开，罗兰大公自然注意到这一点，他看了霍恩比一眼，平静道：止，一手拉起一个，强迫着他的两个弟弟离开。人群散去，港口一下子变得辽阔和清净了许多，道格拉斯小心翼翼道：“殿下也想成为像罗兰大公这样的大人物？”

小语嘴角勾勒出一道淡淡的自嘲笑容，道：“帝国哪个男儿不想成为罗兰大公，他不仅在人类国度享誉盛名，听说在其他族群同样声威不减。”罗兰大公被公认为帝国第一高手，坊间传闻鲜有出手的教廷教皇也败在其手，他被皇帝陛下授勋为“帝国守护者”，是帝国的最高荣誉。道格拉斯悄然勾起唇角，笑道：“殿下，老奴相信，你总有一天也会达到罗兰大公的高度，甚至超越。