第一章 明后裔（1 / 2）
1896年3月初，印属缅甸。北部上缅甸，密支那西北方向，胡康谷地内。一众人马，在崎岖不平的山路上，艰难前行。
四周，全是巨木林立，的原始森林。森林里，植被非常茂盛，高大树木遮天蔽日，极易令人迷失方向。
原始森林深处，野人、野兽横行；毒虫、毒物肆虐；沼泽、瘴气遍布；林中，危机重重，一不小心，就会葬身其中。
此时，临近中午，烈日高挂林木上空。森林里，水汽弥漫，闷热无比。一行人，在林中不断穿行，浑身闷热，口干舌燥，非常难受。
人和马，在林中艰难缓慢前进。全身上下，汗水不停冒出，令人浑身湿热难受，备受煎熬，因为身体严重脱水，很容易导致中暑。
幸好，众人都是生活在高山盆地之内，时常行走高山密林之中，又加上长年累月军事训练，对此早已经习以为常。
随着，山势逐渐陡峭，队伍行进愈加艰辛缓慢。不时，有人会止步驻足，卸下腰间水囊，仰头小口喝上几口。在口中含上几秒钟，才缓慢吞咽下去。
一路上，队伍里没人说话，大家都保持沉默，只顾埋头赶路。林中只有沉重的脚步声，和低沉的喘气声，有节奏的交替响起。
偶尔，有马匹打着响鼻，就能惊飞，林中众多飞鸟。队伍里面，有很多马匹，大多是驮马和战马，加在一起共有八千多匹马。
驮马，多以四川马、云南马为主。马身，矮小而又壮健，耐力很好，能在艰苦的环境生存，由于善常驮运重物，能远距离行走，多被用于长途运送。
队伍里，有驮马约为两千五百多匹。大多，驮有粮食等补给物资，和缴获的枪械弹药等物品。
战马，也就是骑兵所骑乘，用以骑兵作战的马匹。全部为，来自印度的马尔瓦尔马，又称马瓦里马，有五千五百余匹。全部为缴获自，英印骑兵驻密支那骑兵团，与骑兵巡逻队。
马身，高有一米六零上下。马耳长，九至十二厘米。双耳耳尖向内翻卷，可九十至一百八十度旋转，呈心形状立于马头。
马身，毛发纯色单一，高大雄壮。四肢粗壮，肌肉发达，胫骨修长。善长，长远距离疾行，常生活于寒冷和暑热的地方。
马瓦里马，为阿拉伯马与土库曼马杂交所得。因为，众多优点和英勇善战，多被英印当局配以骑兵部队，用于行军作战。还另有，公马六匹，母马十五匹，马驹十匹。全是这次，突袭英印骑兵团缴获所得。
队伍里，人马众多，布满山道，绵延数里。有，近五千五百余人。人员，穿着随意，各个样式都有。
有头戴岗包，身穿单衣，下裹聋基，打赤脚的缅式服饰。也有，头戴包头，身穿大襟，下穿宽松粗布裤子，脚穿草鞋的景颇服装。
还有头戴毡帽瓜皮帽，身着号衣短褂，下穿麻裤袄裤，脚穿草鞋布鞋的明清服饰。显得，五花八门，样式杂乱无章。
唯独有一人，其年龄三十上下，全身一副明仕打扮。头结发髻，网巾缠绕，身着明式长衫，脚穿千层低筒布靴，左手拿有明式大帽，右手里握着水囊，正在小口饮水。
他，面如冠玉，剑眉斜布，目如朗星，鼻若悬胆，唇若涂脂。身高为五尺五寸许（一米八五左右），四肢矫健，身姿英武，挺拔不凡。
忽然看见，一个身着少数山民服式的赤脚哨探，从密林之中窜出。在，崎岖不平的山路上，如履平地，一路跑的飞快。
跑到男子面前，单膝着地跪在地上。低头抱拳开口报到，“禀告主家，前方密林远处，发现有一个野人部落，正在围猎凶虎，野人有五十多人。”
“哦？真是巧了。走，赶紧前面带路。”说完，转过身子，向队伍后方大声喊到“大舅哥，前面有部落野人，正在猎杀大猫，快点随我前去瞧瞧。”
喊完，也不等来人，回过身子，就随着哨探快步前行赶路。
“哦？大猫，有几只？还有这等好事？佑礼，慢些走，等等我。这等好事，怎能少了我李高宪。”
只看见，一身高有六尺（一米九八，快两米），铁塔般魁梧巨汉，从后队里探出身子，朗声答道。
而后，巨汉转头，看向身旁二弟，开口嘱咐“先嵩，你先在后队，盯紧人马，我跟你佑礼哥前去看看。”说完，也不理二弟回应，便阔步追赶前去。
走到，队伍中间时，看见一满脸长有痘癍，身材矮壮，面目丑恶的男子。正在和一个面相清秀，头顶有四块戒癍，瘦高秃头的男子，边走边闲聊。
连声喊到，“麻子，你带大家快步小跑前行。前面有野人部落，正在围猎大猫。装好枪弹，说不得待会要直接动手，耗费一番功夫。”
“和尚，你现在马上挑选几个好手，跟我一起过去。”
“都快点，别磨蹭，小心到手的鸭子飞了。”冲着队伍里几人安排着，说完继续疾步前行。
……
“吼”！
一行人，紧步跟随哨探，刚从密林之中走出，便听到一声凄厉虎啸，从不远处传来。
“吼，吼吼吼”！
刚走到，一山谷口时，几声虎啸，便从谷内传出。
“主家，到了，就在这里。野人都正在谷内围猎凶虎，谷外没有野人盯梢。”哨探躬身，禀报。
“好！近日来，真是好事不断。前几天，刚打完英夷骑兵，今日又打野人老虎，真是喜事连连啊，哈哈哈……给，拿着。”
主家，眺望山谷内部，一时豪气顿生。笑着，从腰间囊中，取出一块缅玉，赏赐哨探。
“谢主家！小人，定为主家鞠躬尽瘁，死而后已。”哨探，双膝跪地，双手接过玉石，磕头谢赏。
“行了，记住主家，今日恩泽就好。下去吧！”魁梧大汉，见不得哨探这幅小儿模样，开口打发到。
“好了，你先行下去，稍作歇息。而后，在林中，继续盯紧些。自己，也要多加小心。”主家开口嘱咐。
“多谢，主家体恤。小人，先行告退。”哨探，磕头再拜，躬身告退。
主家，望着山谷，寻思片刻。接连下令“麻子，你带人，从山谷两侧，寻路摸上去。谨慎一些！”
“和尚，领人围着山谷，堵住各个出口。让大家，都找好山石，隐藏起来，避免死伤。还要，多加小心，野人和老虎一个都别放过。”
“舅哥，就别再去，与他俩争功了。就在此处，与我一起歇息，歇息。可好？”
“领命，谨遵主家指令”。麻子，和尚，躬身领命。
“好吧……。”舅哥，无奈应答。
……
“吼，吼吼……。”
“砰砰砰砰……。”
“吼，吼吼……。”
半个小时以后，一阵凄厉虎啸，从谷内再次传来。
“砰，砰砰，砰……。”
而后，一阵密集枪声，在谷内接连响起。又过了十五分钟，便看见麻子，和尚一行人等，抬着三只“大猫”从谷内走出。
忽然之间，麻子快跑几步，脱离一行众人。快速赶到主家身旁，躬身抱拳，禀告“主家，打死野人，有五十一人，另外雄猫一只，雌猫两只，还捉住幼猫九只。”
说完，站在一旁，满脸期待的看着主家，等待主家重赏。
一会儿后，其他人等也赶过来。和尚，躬身抱拳，禀到“主家，弟兄们，无人伤亡。其他，都已经收拾干净。”
主家，迈步走上前去，接连看过三只“大猫”。然后，又开始逗弄起几只幼猫来。
而后转过身，看着一干人等，开口到。“和尚，做的不错，回去重重有赏。麻子，回去赏赐减半。
其他人等，皆有赏赐。好了，大家先行下去，稍作休整。等会儿，还要继续赶路。”
说完，走回原地，撩起衣角，坐在扎凳上。接过水囊，一边喝水休息，一边和舅哥闲聊起来。
麻子，见人群走开，便锤头丧气走了过来。坐在地上，不敢看主家，便一直低着头。
嘴里，嘟囔着“我不服，都是打野人与大猫。我，翻山进谷犯险。和尚，就围堵谷口。凭啥，他重赏，我减半？我，心里不服。”
“麻子，别犯浑。是不是，浑身痒痒，想再挨皮鞭！”舅哥，盯着麻子，警告到。
“呵呵，咋咧？只兴你麻子，动些歪心思，耍些小聪明。就不准，别人占你些，小便宜？
连着，与你一起有八拜之交的，秃头和尚都不行？啊？”主家，放下水囊，一脸调笑的看着麻子，接连问到。
麻子，不敢造次。只能，继续低头，唉声叹气。与自己暗自较劲，生着闷气。
主家，看着眼烦，无奈妥协到“行了，起来吧。回去后，幼猫全交由你饲养，行了吧。”
“好。主家，开口许诺，便是一诺千金。”说完，脸上露出，奸计得逞的相貌。噌得，站起身子，快步跑开。
“这麻子，越来越无法无天了。”舅哥，看到麻子这幅尊容，也无奈何到。
“都是，自家兄弟嘛。麻子，本就是，一副孩童心性。有甚要紧，不必在意。
出来，已快旬月了（一个月了）。走时，淞哥儿受伤，一直昏睡着。如今，也不知是否，早已经醒来，康复如初了？”
主家，说着便牵挂起，身受重伤一直昏迷的独子。心中，不免有些担忧，脸上，显露愁容。
“淞儿，从小聪慧，身体茁壮，定然早已无事。否则，我便要这印属缅甸，局势崩塌。英印夷人，统统毙命陪葬。
我外甥，贵胄血脉之后。岂能，平白无故，就遭受如此屈辱。英印夷人，在缅甸，肆意妄为，不知收敛。这次，胆敢蓄意，打伤淞儿。
这是在，蓄意滋事，挑衅你我。便要他们，血债血偿。这次，先灭他一团骑兵，几只巡逻骑队，便是警告。如若不然，定要举族兴兵，攻占内比都，以示我等实力。
真以为，占了整个缅甸，就能无法无天？这可是缅北，不是他们的下缅甸。
在上缅甸，他们说的话，可不顶用。要是敢发兵，前来攻打我们，这密林之中，全是他们埋骨之地。”舅哥李青峰，满脸涨红，脖劲凸显，满是愤怒不平，嚷嚷着。
“哎！我等，以淞儿所言之策，隐忍近十年，从来不敢轻易，暴露出半点实力。
也才，聚集不过十余万人口；可战之兵，不过万余之数；马匹，不过八千余匹，战马，也不过千五匹之数；英制与俄式枪械，不过两万余杆；钱粮，便已消耗不知多少。
如今，淞儿又遭此祸事，我等虽已为他报仇雪耻。然而，英印夷人势大兵多将广，我等又该何去何从？哎……”主家，此时往日威严尽失，独尝心中苦楚。无奈，仰望天空，只余一声长叹，响彻心底。
舅哥，见主家如此，一番丧志愁容模样。便知，自己又说错话语，引起主家心中愁事，便紧忙闭口不言。转头，看向身后一众人马，默默思索。