星期三06（1 / 2）

夏洛克回到饭店的时候，小镇已经陷入沉寂，路灯描绘夜中的街景。

他进门之时，饭店老板正在潜心吟诵，没注意到夏洛克回来了。

夏洛克站在一边，盯了他很久。

老板闭着眼睛，模样虔诚，但这家饭店连一本《圣经》都没有，老板不是基督徒，他嘴里念的不是《圣经》教义。

他念完以后，往墙上、桌上都贴了一张黄色的纸条，纸条上还绘制了鲜红色的图画，是符文。

老板见夏洛克回来了，手里攥着一堆符文，走到他身前，把符文递到他手里：“先生，把符咒贴在你的床头。”

饭店的大堂四处都贴上了符文，符文上的图形十分奇怪，有人身但不成人形。

在他今天上山之前还没有这样。

“出现了一例病患。”

“不是病患，是被上神选中的受命者。”

夏洛克等着老板说出更多的信息。

“第五个受命者出现了!”

今天下午，镇上的伐木工人老尼克发了疯一样从山上冲下来，到大街上任意撕咬行人。

他的症状与前四例无异，都是牙齿尖利，眼中发出绿光，被老尼克咬过的人被紧急送往了医院。

恐慌气氛如一层密网罩住了布鲁姆小镇。

饭店老板本不想将实情告诉外地客，旅游业是布鲁姆镇的支柱，他害怕外地客离开以后将消息传播出去，影响后续的生意。

但是现在不是区分本地人和外地客的时候，他们都面临着一样的境况。

夏洛克下山得太晚，错过了镇中心的集会，他如果再早回来一个小时，就可以看到一个身披灰麻长袍的老年女人，举着水晶球对小镇居民们布道的场景。

她站在喷泉下，将镇民聚拢在她身边：“我的同胞们，他们来了。”

这个老年女人的名字叫福克斯，住在小镇西边桥下，听说年轻时四处游荡，如今开一个卖玩意儿的小铺，信誉却不是很好，“看在上神的面子上”是她最常挂在嘴边上的一句话，她常收了一张大于商品价格的纸钞后，不给客人找零，而是说：“看在上神的面子上，找零的钱就当做心意，贡献给上神。”

她的上神不是上帝，没有人说得清楚她的上神是谁，但有人在她家看到过一幅画，摆在她家的正中央，画上刻着一只怪物，生着章鱼头，却有人的身体，背上还有一双闪电似的翅膀。

福克斯身材极瘦，背佝偻着，但是她布道时的声音却洪亮，像是有一股力量注入到她体内：“看在上神的面子上，如果说灾难降临到了我们同胞的身上，那是我们必须要承受的。”

福克斯一向神神叨叨，不务实事，起初大家只是将她的话当成一派胡言。

有人出言指责：“照你的意思是说，我们活该受折磨咯!”

“没错，当人们违背了上神的意愿，上神就会降临灾难……”福克斯转动水晶球，神情是从未有过的庄严肃穆，“不过，人是上神最满意的杰作，上神仁慈，他不愿意让灾难降临在全部的人身上，所以他选派了几位受命人，传达他的指令。”

在福克斯口中，那五个牙齿变尖、眼睛冒绿光的人就是上神的受命者，上神使他们变成这样以示对人类的警告。

福克斯一头干枯的灰白色长发飘在风中，她张开双手：“我希望你们明白，上神善待人类，这场灾难是他给你们的教育。”

上神要教育什么呢？

“上神就在这个宇宙间，在山林的小路中，在你们的屋顶上……他能听到你们的声音，能感知你们的行为……他贴近着你们，但是你们却忽视他太久了。”

虽然福克斯的宣讲引起了许多人的注目，但大家只是当她在故作玄虚，直到她拿着一张符咒走到了刚被擒住的老尼克身边。

老尼克还在闹腾，四个警官拉扯他脖子上的套索才勉强能遏制住他的暴动。

福克斯走到他身前，眼神中没有一丝一毫的胆怯，老尼克见了福克斯便直扑上去，警官加大拽套索的力度。

“快离开这里。”警官对福克斯说。

福克斯没有半分离开的意愿，这个年老的小个子妇人已经如同一根失了水的黄瓜，但在此刻比任何男子汉都要勇猛，她将符咒展开，立在老尼克面前。

也真是奇怪，老尼克突然就安静了下来。

“跪下!”福克斯说。

老尼克万分顺从地跪下，头趴在她的脚旁，福克斯抚摸老尼克的头，如同驯化一只动物。

人在面临巨大的灾难时，会走入迷信的歧路，人们在见了这奇异的一幕以后，开始相信福克斯口中的“上神”。

一向贪图小便宜的福克斯这次免费将能制服老尼克的符咒赠与小镇上的居民，她说：“只要相信上神的存在，谨遵上神的教诲，上神便不会施难于你。”

《出埃及记》记载摩西带领受苦难的以色列人去往上帝应许的奶与蜜之地，颁布上帝的戒律——此时的福克斯便如同彼时的摩西。