第二十八回 起内哄鹬蚌相争 拍皇庄妮可出手（1 / 1）
话说大金牙在牌桌上赢回了一个美人，十分得意，嘿嘿一笑，飞起一脚踹开了舱门，扯开嗓门大喊：“美人，你丈夫已经把你输给我了，六十两银子。今晚，咱们来个洞房花烛。”
昏暗的豆油灯下，妮可正睡得迷迷糊糊，听到有人踹门，缓缓地转过脸来。大金牙见到妮可的脸，就像大白天看见了鬼魅，身子筛糠似地抖了起来，一屈膝跪倒在地上，捣蒜似地磕个不停。
大金牙妮可认识，他就是扒过她钱的锦衣男子。只不知几个月不见，他怎么镶上了金牙？原来，妮可和他在亦庄分手后，锦衣男子贼性不改，又因扒窃被一个蛮汉被抓住，打豁了嘴，磕掉了两颗门牙。
锦衣男子索性镶了两颗金牙，扮成一个阔佬的样子，流窜到龟山港一带作案。扒了一些日子，嫌扒窃风险高，来钱慢，干脆就和几个哥们在赌场里设了个局，专宰周武这类的肥猪。居然，屡屡得手，连妮可都赢下了。
周武不识时务，懵头懵脑地走了过来，扯了扯大金牙的衣角，嘻皮笑脸地说：“老板，我老婆不错吧！值不值一千两银子？”依周武的本意，是想找大金牙再讹一笔银子，自己好去扳本。无奈周武挑水找错了码头。
大金牙从地上一跃而起，一把揪住周武的衣领，左右开弓，狠狠地搧了他两个耳光，咬牙切齿地说：“打死你，打死你个瞎了眼的狗奴才，欺主罔义的东西。你他妈的睁开你的狗眼看看？你卖的是老子的祖师娘哪，绑起来！”
候在舱门外的中年秃子和雀斑男人得令，不由分说，立马拿出早已准备好的粗麻绳，四攒五勒，把周武捆得结结实实，像端午的粽。秃子和雀斑男人还不解恨，秃子在周武脸上啐了一口。雀斑男人对准周武的身子，在他的膝弯里狠狠地踹了一脚。周武一声闷哼，不由自主地跪了下来。
大金牙看到瘦骨峋嶙、奄奄一息的妮可，实在是有些心痛，竟忍不住唏唏嘘嘘地哭了起来，有些激动地说：“我的个姑奶奶，你怎么瘦成了这个样子？天啦，你叫我们怎么向老堂主交代。属下无能，属下该死！”
俗话说：盗亦有道。知著堂堂主巢三巢天虎闻讯，带着一大帮徒众连夜赶来了，把出云号围得水泄不通。龟山港恰好是他的地盘，老堂主夫人有难，他岂能袖手旁观？强龙不压地头蛇，在龟山港，他也是个响当当的人物。
人多力量大。徒众们请郎中的请郎中，买吃食的买吃食，把个妮可像祖宗一样供了起来。郎中探了探妮可的脉，看了看她的舌苔，拈了拈胡须，若有所思地说：“女主像是风寒入內，身子忽冷忽热，在老朽店里住上几天，开几剂中药，发发汗，祛祛寒就好了，不妨事，不妨事！”
徒众们发一声喊，卸下了一扇舱门，做成了一副简易担架，七手八脚地把妮可抬了上去，盖上了厚厚的棉絮，前呼后拥地跟在老郎中后面，向老郎中的药店飞奔。那情形，就像上演了一出人道主义的集体救援。
巢堂主送走妮可，倒剪着双手正要上岸，大金牙赶了上来，拱了拱手，客客气气地说：“堂主，这个欺主罔义的家伙怎么发落？他为了六十两银子，卖了我们的祖师娘！”大金牙指了指吓得瑟瑟发抖的周武。
“沉江，这样的败类留在世上就是浪费粮食。”巢堂主看了周武一眼，伟人似地挥了挥手。
徒众们得到最高指示，马上找来一只大麻袋，抱脚的抱脚，摁手的摁手，劈头盖脸地套在周武的头上。周武被摁，双脚乱蹬，大喊大叫。不知是谁？随手脱下了一只臭袜子，死死地塞在周武的口里，堵住了他的嘴。
一个壮汉抽出一根竹杠，绕上麻袋口上的绳子，抬着周武朝岸上飞奔。正是凌晨三、四钟左右，河面上一片静寂，三三两两的渔火，闪闪烁烁，就像魔鬼的眼睛。河畔的村庄里，隐隐传来零零星星的犬吠。
在一个很陡峭的河岸边，徒众们放下麻袋，合力推向悬崖。就在这个时候，一个壮汉气喘嘘嘘地赶了过来，挥了挥手上的一张关防，大喊：“堂主，使不得啊使不得，这个家伙还有些来头，有漕帅府的关防。”
巢堂主阴沉着脸，拿住关防凑在灯下看了看，确实盖着漕帅府的朱红大印。巢堂主哈哈大笑，三下两下将关防扯得粉碎，迎风一抖，碎片满天，斩钉截铁地说：“别说是关防，就是盖了皇帝老子的玉玺，老子也照沉不误。这样的人留在世上，就是对善良的糟践！”
话音未落，麻袋骨碌碌地滚下了悬崖，传来了扑通一声巨响，溅起了一片水花。
艾米莉接到漕帅赵琪的加急密件，知道姐姐妮可己在周武、卢侗两位小厮的护送下，登上了出云号，不久将到达京城。艾米莉不由得心花怒放，笑逐颜开。看来，父亲的国培计划还是有效，还是在关键时刻起了重大作用，功不可没。
一连几天，艾米莉不顾自己大病初愈，死里逃生，身体还十分孱弱。带着僮仆，驾着马车在港口等候。
仁川河流到益稼郡，从一个出海口到另一个出海口，贯通南北两极。仁川河蛇绕蛇弯，百转千回，带来了大量的泥沙，河面也越来越开阔，呈扇形汇入大海。
港口叫皇京港，是傲来国最大的商品、货物集散地，素有南海明珠之称。港内停泊的朦朣海船不计其数。偶尔还有一两艘军舰，鸣着汽笛，喷吐着黑烟，在凝碧的河面上缓缓驶过，铁锚重炮，如一座座移动的城堡。
港口功能齐全，其大无比，客船都泊在西边。远远望去，桅杆林立，乌泱乌泱地一大片。上下船的旅客们都肩挑手提，行色匆匆。偶尔还有些蓝眼睛、白皮肤的欧州人，高高的鼻子就像匹诺曹，仿佛是木匠另外加上去的。
客船泊靠点的对面，有一个很宽的广场，叫东风起亚广场，是市民们休闲娱乐的胜地，也是亲友们接船的地方。艾米莉的马车就停在这里，一个最显眼的地方，两个小厮举着木牌盯着出站口，眼睛一眨也不眨，就像鸬鹚盯着水里的鱼儿。
等了几天，毫无结果，艾米莉坐不住了，亲自跑到轮船公司去打探。经理说由于风急浪高，轮船逆水行舟，出云号在路上耽搁了，恐怕要晚一、二天。最早今天晚上，最迟明天下午。
经理支支吾吾，也没一个准信。艾米莉有些闷闷不乐，隐隐有种不祥的预感，她在为姐姐妮可的安危担忧。
第二天一大早，艾米莉就起了床，洗漱完毕，买了几个煎饼当早餐，带上僮仆，驾着马车直奔广场。等来等去，中午十二点四十分左右，出云号终于进港了。远远望去，如一粒黄豆，渐渐地，轮廓愈来愈清晰。出云号鸣着汽笛，高高的桅杆上，猎猎的旌旗迎风飘扬。
艾米莉一声欢呼，挥舞着帽子迎了上去，也不管两个僮仆在后面追赶、喊叫。在剪票口，艾米莉掀开两个阻拦的工作人员，大踏步地冲向轮船，把下船的旅客撞得东倒西歪，自己也跑得上气不接下气。奇怪的是：妮可和护送她的那两个小厮，始终也没有出现。
眼看着轮船上的客人越走越少，艾米莉急了，一阵风似地冲进了船舱，找到了漕帅在信中提及的五号舱和六号舱。舱房里空无一人，万籁俱寂。艾米莉迎风摔了摔头，扯开嗓门大喊：“姐姐，妮可！”艾米莉的声音绝望而悲壮，在空荡荡的舱室里久久回响。
艾米莉喘定了一口气，终于静下心来，把两间舱室都看了个遍。五号舱的舱门卸下了来了，明显有打斗过的痕迹。艾米莉闻了闻，空气中似乎还残留着中草药的气味。仔细一点，还可以嗅到一股紫罗兰、薰衣草的芬芳，这都是妮可喜欢且惯用的香脂。
对门的六号舱房，并排开着两个通铺，一个挨门，一个临窗，应该睡的是两个僮仆。窗边的细铁丝上，还晾着一些衣服。艾米莉看了看，用手摸了摸，衣服是男式衣服，宽袖长摆。都很干燥，晾晒的时间应该不短了。
艾米莉有些匪夷所思，三个大活人，怎么就凭空消失了呢？况且舱房里还留下了打斗过的痕迹，是不是妮可被坏人劫持了？两个僮仆见势不妙，卷起金银细软溜之大吉。艾米莉左思右想，满头雾水。
阳光照在一望无际的河面上，闪耀出万道金光。一群群的沙鸥，逆着风，掠着水面飞翔，忽上忽下，忽近忽远，如同千千万万个的黑点，在天空中弥漫。
见客人们都跑光了，人去楼空，阿姨们开始打扫卫生。在五号舱门口，艾米莉就像一个溺了水的人，紧紧抓住一个阿姨的手，急赤白脸地问：“阿姨，您行行好，告诉我，这两间舱房里发生了什么？人怎么一个都不见了？”艾米莉擦了擦额头上冒出的虚汗。
“造孽啊！遇人不淑。”阿姨拄着扫把，长长地叹了口气。
“谁造孽？谁遇人不淑？”艾米莉听出了一点端倪。
“住在六号舱的是个奴才，也是个破落户，赌鬼，根本就不管自己女主人的死活，夜夜都上岸穷赌滥赌，寻欢作乐，更何况…更何况…自己的女主人还生着大病，奄奄一息。”阿姨有些伤感，满脸泪痕。
“那后来呢？”艾米莉又急着追问。
“后来那个赌鬼又赌输了，孤注一掷，索性把自己的女主人也卖了，卖了六十两银子。”阿姨撩起衣襟，擦了擦脸上的泪痕。
“卖给谁了？”艾米莉满脸泪水。
“一个镶金牙的锦衣男子。”阿姨说。
“再后来呢？”
“再就没有后来了，半夜时分，一大帮子人找上船来，卸下了一块舱门，把五号舱的女主人抬上了岸。也不知是走了人？还是抵了债？”