第二章 女帝心如铁，必要的牺牲罢了（1 / 1）

天色昏沉，雨势未消。 朝殿一片死寂。 群臣面色各异，心中大抵有了猜测。 崔阁老开出什么条件，能否打动陛下？ 他们相继注视着丹墀下单薄的身影。 可惜了…… 你为何偏偏是第一呢？ 哪怕是榜眼、探花，门阀皆能容你，唯独状元不行！ 后悔吗？ 如果时间倒回清晨，你会在殿试卷上倾尽全力吗？ 对于一介庶民而言，能考上进士主政一方就已经是祖坟冒青烟了，何苦爬上山巅，那里的风景根本不属于你。 殿外彷徨凌乱的脚步声打断了众人的思绪。 一位瘦削的青衫老儒匆匆赶来，匍匐跪倒，额头重重磕在地板，声嘶力竭道： “陛下，臣罪大恶极！” 满殿骇然。 来者正是国子监的大儒李相为，同时还有另一层身份—— 会试主考官！ 妙哉！ 听闻声音，女帝和崔怀贞恰好一前一后从偏殿走出。 姬扶摇悄悄瞥了一眼顾平安，那双清澈的眼眸再无光芒，她很快转移视线，面不改色坐上御座。 能走到今天，状元郎岂是愚钝之人？ 可纵然猜出又何妨，这是朕的决定！ 牺牲你一人巩固皇权，你的牺牲无上光荣！ 女帝调整情绪，冷声问： “何罪之有？” 李相为心如刀割，一想到全家性命都系于他人之手，又如何能违背对方的意志。 “微……微臣滥用职权，营私舞弊，开考前主动泄题给顾平安，微臣甘愿引颈待戮，向大乾读书人谢罪……” “这是证据。” 李相为跌跌撞撞跑向丹陛，朝宫婢递去折叠好的宣纸。 满朝文武垂手低头，三百进士大多幸灾乐祸，极少数寒门士子感到悲哀。 庙堂第一课，残酷而血腥。 以至于分明没有鲜血，却又手持一把利刃，狠狠插进状元郎的心脏。 顾平安一如既往地沉默，不做辩解，反驳没有丝毫作用，他只是觉得很冷。 这是来自他体内的一种冷，一种与生俱来带着宿命感的寒冷，这就是穷人的命格。 女帝展开宣纸，纸上空无一字，她瞬间勃然变色，怒斥道： “无视王法，公然舞弊，此举人神共愤、天地不容！” “传诏，将李相为革职，打入天牢！” 话音落罢，御林军冲入朝殿，将李相为拖拽出去。 与其说拖拽，更不如说李相为自己主动爬出去，他羞愧到了顶点，从始至终不敢看那个年轻人。 女帝见势，语气再无半点温度，寒声道： “顾平安，你太让朕失望了！凭借卑鄙无耻的手段站在这里，连朕也险些遭你蒙蔽！” “亏朕还对你寄予厚望，不曾想竟是一个狡诈恶徒！” “革除会试成绩，剥夺状元功名，秋后问斩以儆效尤，不重典不足以震慑天下，谁敢再走歪门邪道，顾平安便是下场！” 无情的声音在殿内响彻，门阀重臣如释重负，终究还是控制住了局面。 顾平安如遭雷击，此时此刻，比绝望恐惧更难以忍受的是对自己人格彻头彻尾的凌辱。 “你可要辩驳？”女帝死死盯着他。 顾平安笑了笑，轻声呢喃几句，环顾金碧辉煌的殿宇，以自嘲的口吻说道： “记得七岁时，一个打完猪草的傍晚，我拖着猪草，娘亲抱着捡来的柴火，告诫我说，‘平安你不能枯烂在泥里，一定要走出去，你要独自走很远很远的路。’” “就在那一年草原蛮子南下，村里的壮丁都被拉去战场，我爹回来时只剩一抔骨灰，我娘也病倒了，那天是我最后一次痛哭流涕。” “我很听话，可这段路真的太苦了，因为没有束脩，大冬天我只能趴在私塾窗台，手掌冻僵也不敢动一下，其实身体的折磨不算什么，我最委屈的是，衣服破破烂烂，没有娘亲给我缝补了。” “所幸后来我学会做木雕，夜里干活白天读书，平常累了就去爹娘坟茔前坐一坐，山野两三方斜斜的暖阳，足以让我感到满足。” 沉默了很久，顾平安摇头失笑： “你们以为我在诉苦博取怜悯吗？” “不，直到现在我都不觉得漫漫求学路是个笑话，轻舟已过万重山，我对得起曾经努力过的自己，我无愧于爹娘的祈盼，纵然尊严肉身倾覆，我依然为自己感到骄傲。” 满殿压抑，诸多官员悲恸动容，甚至潸然泪下。 少年立志出乡关，十年寒窗赴黄泉。 他从来没有错。 错的是荒唐的朝政，错的是御座上的帝王。 女帝悄悄攥紧了拳头，又陡然松开，脸颊的哀容一闪而逝。 如果她是二十七岁的普通女人，她会羞愧难当。 可她是山河帝王，皇帝就应该铁石心肠，优柔寡断又岂能统御苍生黎庶？ 必要的牺牲罢了！ 待朕创造一个辉煌的盛世，自会为你翻案，让你在九泉之下瞑目。 有谏臣再也按耐不住怒火，双眼通红咆哮道： “黑白颠倒，正邪易位，陛下听信小人诬陷之辞，与指鹿为马又有什么区别！” “非但不遏制门阀嚣张气焰，反倒推波助澜，何其无耻又无能？” “天下万民的耳目，又岂能轻易蒙蔽？天良不可丧，人心难永欺，顾平安虽死英明不坠，陛下此举则遗臭万年，一辈子都要为今日而付出沉重代价！” 一石激起千层浪。 霎时。 “附议。” “附议！” “附议！！！” 几十个官员悍不畏死，堂堂正正出列。 “放肆！”女帝怒拍御案，语调森森： “若是纵容舞弊者登顶金榜，朕才会悔恨终生，立刻将顾平安打入天牢，朕一刻也不想见到这个卑鄙无耻的小人！” 顾平安面无表情，一字一顿道： “你是不敢看我吧？你很清楚自己的内心有多么肮脏。” 说完主动走向殿外御林军，没有惶惧，亦没有颤抖。 他撑起了最后的高贵与尊严，同时也用一种平静的嘲讽表达了对女帝彻头彻尾的蔑视。 姬扶摇脸色难堪到了极致，满朝文武大气不敢喘，余光目送着那个被押解的身影。 “陛下英明！” “陛下英明！” 朝殿同时响起高亢的声音，随即应和者众多，门阀官员发自内心地敬佩陛下的非凡魄力。 至于舞弊者？ 要怪就怪自己不自量力！ 但凡聪明一点，就不该觊觎状元之位，否则怎有杀身之祸？ 这是命中一劫，怪不得旁人。 姬扶摇余怒未消，抬手抓起那叠殿试卷，直接撕烂封弥线，扫了片刻。 “状元崔彻，傍眼澹台煜，探花王叔同。” “退朝！” 随着女帝离开，殿试以一种难以言喻的方式落下帷幕。