第8章 武力出政权（2 / 2）

清兵逼近桂林，焦琏率三百骑驰援，山洪中奔行百里，半夜入城。

天亮时清兵已攻入城，焦琏赤膊而起，控弦射一大帅颠骑。

守门明军不知清兵入城，刚闭城门，焦琏不得出城杀敌，便骑马冲上城墙，挟马一跃而下，直贯敌营，奔袭二十余里。

可就是这样一位英雄了得的人物，杀敌归城，却正赶上刘承胤所派援军索饷哗变，竟伤于流矢。

可见军中缺饷的危害。

此事发生在历史中不远的将来，朱阆暗自下了决心，定要整治军中腐败，不再令忠心将士内耗受伤。

此时瞿式耜正述说着什么，焦琏也气愤不已，大监王坤则是好整以睱，随声附和，不住的添油拱火，三人越说越热闹。

朱阆不知发生了什么变故，立时穿出花丛，向几人走去。

见桂王突然现身，三人连忙行礼。

“罢了，免礼。”朱阆一挥手，连忙问道：“两位卿家，发生了何事？”

王坤见桂王现身，手中的拂尘轻摆，侍立在朱阆身后。

瞿式耜道：“桂王明鉴，明室南下，现在中原群龙无首，流寇四起，战争不断，百姓游离失所，很多忠于明室的难民随明室的大军南下，希望能得到朝廷的庇佑……”

朱阆微微颔首：“百姓还是相信朝廷的。”

“但是难民如潮水般涌入两广，衣食无着，已经不断有人饿死，这些都是大明忠厚子民，如果桂王不尽快赈济灾民，真的要饿殍遍野了。”

朱阆奇道：“岭南一向富庶，鱼米盐铁十分丰饶，地方上却不赈济难民么？”

焦琏突然插嘴道：“桂王可知这些难民从何而来？”

朱阆不解，望向瞿式耜。

“还是不唐王……”

“好个朱聿鐭！”朱阆恨恨的道。

不用焦琏再作说明，朱阆已明白了事情原委。

本来朱由榔和朱聿鐭同气连枝，同为宗室，本应联合力量，共同抗清。

但朱聿鐭由南赣退回广州后，根本没有联合的意愿。

想来和历史上一样，这朱聿鐭有了极大的野心。

广州与肇庆，相隔不过二百来里，大明两位王爷在此，却没有联合抗敌，不但各自为政，还互相滋事，内斗不休，不得不说是一种讽刺。

如今的难民潮，定是唐王朱聿鐭出的损招，让难民自广州蜂涌而来。

难民之中定然混入了大量的奸细，来刺探桂王的情报，而且饥民遍野，号哭之声相闻，也可让朱阆如坐针毡，不得片刻安宁。

广州为两广之重镇，不但物产丰富，而且贸易发达，自唐宋以来，已是岭南第一都市，要说无力赈济难民，那真是天大的笑话了。

如今这烫手的山芋甩给了桂王，可谓一举两得，让桂王进退两难。

要赈济数万的饥民，可是一大笔开销，正好消耗桂王的实力，若桂王置之不理，正好落得个草菅人命，不体恤饥民的骂名。

这样一来，民意又会倒向唐王。

瞿式耜见朱阆陷入沉思，以为桂王在权衡利弊，犹豫不决，又或府库空虚，无力赈灾。

连忙劝道：“桂王明鉴，民乃国之根本，这些难民自中原追随明室南下，可都是大明的忠实子民，还请桂王下令尽快安置，及早救济。”

朱阆从沉思中醒来，“这个自然，孤王刚刚斩杀了丁魁楚这个老贼，罚没了他的家产，补上军中的欠饷，仍有不少剩余，可抵一时之需要。”

“孤王担心的是，一但开始赈济饥民，各地的难民得知，必疯狂涌入，朱聿鐭也会推波助澜，这些难民都是从中原地带长途跋涉而来，一时之间缺衣少食聚在这山谷中……。”

瞿式耜身为大学士，饱读史书，腹有智计，来晋见之前，心中已有计划。

“桂王不必担忧，且先行赈灾，臣等自去城中商贾乡绅处募集善款，借着桂王斩杀丁魁楚的余威，散布消息，说不出力赈济难民，便是丁魁楚一党，前途堪忧。”

“如此一来，城中富户必争先抢后，生怕被桂王归为丁贼同党，桂王以为如何？”

朱阆仰天大笑：“不愧为大学士，懂得挟本王余威造势，果然使得！”

瞿式耜捻须微笑，得到桂王认可，他自然可以放手去做了，王坤虽然之前与丁魁楚一党，同流合污，此时也赶紧陪笑几声，以示立场。

瞿式耜和朱阆讨论了几句细节，便欲携焦琏告辞。

朱阆连忙道：“焦将军且留下，本王有事相商。”