第20章 朋友圈（1）（2 / 2）

锥虫病，顾名思义，是由锥虫引起的一种病。

锥虫的种类很多，能引起的锥虫病种类也很多。

在众多锥虫病中，有一种布氏锥虫，流行在非洲地区，叫非洲锥虫病，这就是我。

我个头很小，不及人类的一个血红细胞大。

人类根据我引起的疾病症状，又给我起了个别名——非洲睡眠病，也可以叫非洲昏睡病。

其实我的病原体有两种：罗德西亚锥虫和冈比亚锥虫。

这两种锥虫都是布氏锥虫的亚种，能在采采蝇、各种家畜和野生动物体内生存。

采采蝇是我横行人间的关键。

我在采采蝇的胃中繁殖发育，然后移行到唾液腺发育成熟。

当采采蝇叮咬人类，我就会进入人体。

在被采采蝇叮咬的部位，最开始会有一个小丘疹，然后迅速增大，周围皮肤出现红斑和水肿。

此时皮肤上的小肿块，被人类称为锥虫性“下疳”。

我经过人类的淋巴系统进入血液循环。

这个阶段，人类会出现发热、头痛、乏力、皮疹、肌肉关节疼痛、进行性的淋巴结肿大……

同时，被我感染的人还会出现不同器官损伤，比如肝脾肿大、心肌炎、虹膜睫状体炎、视神经萎缩、贫血、末梢水肿、腹水……

我随着血液扩散到全身组织器官，最后，进入人类的中枢神经系统。

当进入这个阶段，被我感染的人会出现明显的体重下降，反应迟钝，性格改变，嗜睡……

随着我在人体内繁殖的越来越多，人类的免疫系统也会做出反应。

被感染者的B淋巴细胞增生，淋巴结变大，浸润心脑，还产生抗体，对我进行捕杀。

当然，我不会坐以待毙。

我能变异，逃避被感染宿主的免疫作用。

因此，我在宿主体内的数量会出现时高时低现象。

在我与宿主免疫系统的长期对抗中，虽然我会被杀死一部分，但宿主的后果更严重。

被罗德西亚锥虫兄弟感染的宿主，症状尤其严重，会明显消瘦，继发各种感染，嗜睡不醒，迅速衰竭，直至死亡。

当然，在我征服人类的同时，人类也在找办法对付我。

苏拉明、戊烷脒、美拉胂醇、二氟甲基鸟氨酸……

以上这些都是人类发明出来对付我的药物。

在人类免疫系统和药物的多重作用下，我征服全人类的道路愈加困难。

不过，有采采蝇和诸多野生保虫宿主的存在，我能在自然界中生生不息，只要人类一松懈，我就会卷土重来。