第五六回 小女子倾力救兄长 大丈夫千里别孤妹（1 / 2）

章船来到街上，买了一些米面、瓜果，正待回去，忽见一群人围在府衙之外，一打听，原来县衙正在复审杨梅岭强盗刘治平、周颂。章船大喜，好家伙，是谁敢劫我章船，我得去看看。章船使力往衙门内挤，好不容易挤到公堂门口，忽听一声“退堂！”围观百姓四散开来。章船怒道：“什么破衙门，开堂审案竟然不请我原告来，岂有此理。”

见围观人群散尽，大堂上亦空无一人，章船虽然怅惘，但也无可奈何，只得悻悻而去，骂道：“狗屁昏官，对原告如此无礼，还妄称什么百姓父母官，气死爷爷了！”

章船走在街上，忽闻身后有女子轻呼“大哥”，章船并不在意，又走了一会，呼声越来越近，回头一看，竟是一个小姑娘冲着自己叫唤。章船甚为奇怪，问道：“你叫我？认错人了吧？”那姑娘道：“大哥，我是四川金堂县人，家中亲人为刘治平所害，今日开堂审案，我亦前来听审，刚才听大哥说自己也是原告，故而冒昧打搅，望大哥恕罪。”章船听了再才明白，笑道：“原来如此，你家何人为此贼所害？”姑娘道：“我哥哥被他害了，敢问大哥姓甚名谁，因何事成为原告？”章船恨恨道：“我叫章船，此贼趁我兄弟三人醉酒之时劫了我们，哼，要是我不喝醉，他敢来劫我，我折断他两只胳膊。”那姑娘大喜道：“听说章船大哥如今跟随东儒方青教化百姓，做利国利民的善事？”章船笑道：“那是方教授的事，他受了皇帝厚恩替皇帝办事，我又得不到皇帝一文钱的好处，才懒得替他做什么善事呢！要做，皇帝自个儿去做。”

二人走了一会，章船怪道：“哎，天快黑了，你一个姑娘家还不赶紧回去跟着我干什么？”那姑娘道：“金子虽是女流，却读得几年圣贤文章，仰慕方教授已久，斗胆请章船大哥引荐，让金子有缘见上圣人一面。”章船停住脚步细看那自称金子的姑娘，笑道：“嘿嘿，想不到你小小年纪也追慕圣道，没问题，随我来吧。”

到了馆驿，章船将金子带到方青处，说了金子来意，自己去找秋光了。

“我是方青，姑娘找我何事？”方青和蔼地看着眼前这个清纯、朴实的小姑娘。

金子道：“方教授，小女家贫，识字不多，学习不精，虽读圣人文章，却常有疑惑难解，今日得见方教授，想请教一二。”

“哦？什么问题？请讲，”方青说。

金子道：“我想问一下，论语中讲：‘泛爱众’当作何解？”

方青想，这小姑娘不可能跑这么远专门来问我这个问题，一定还有其他目的，既然她不说，我也不问，回答她就是。方青笑道：“泛爱众，就是教我们广施爱心，亲近仁人志士。”

金子又问：“‘知错能改，善莫大焉’当作何解？”

方青说：“犯错之人如能改正，就是一件大善事，此语出自《左传》，人非圣贤，孰能无过？”

金子见时机成熟，试探问道：“方教授，我若犯了大错，今又诚心改过，能算是善吗？仁爱君子如方教授及门下弟子者能够宽恕我吗？”

这时六鬼来到正堂，大家分坐左右，静听方青与金子说话。

方青想，这丫头拐弯抹角地问问题，原来是犯了错误，估计是受了父母责骂，所以特地找到这里来的，这丫头如此小的年纪，且一脸秀气，能犯多大的错？我先不问她，待她自己说出来。方青呵呵笑道：“我不敢自称君子，但是君子是我的榜样，不管你有什么错误，只要你诚心改正，我相信人人都愿意与你为友，包括我和我的弟子们。”

金子站起来，扑通一下跪在方青面前，一言不发只管磕头，六鬼大为惊异，方青亦觉奇怪，眉头一皱，曳步上前欲要扶起金子。

金子将方青双手推开，恳求道：“小女本不敢开口，今见方教授果真圣人，名不虚传，小女想方教授如此慈悲，弟子必定也是仁爱真君子，宽宏大度人，故斗胆请方教授与各位师兄宽恕我哥哥。”

金子又跪着向分坐左右的六鬼磕头，六鬼大惊，感到莫名其妙。

方青冷静地看着金子，然后缓缓的弯腰要再次扶起金子，问道：“姑娘，你这是做什么？快站起来，坐下慢慢说。”

金子坚决不肯，问方青：“方教授，请问柳大哥、秋大哥是哪二位，我要替我哥哥向柳大哥、章大哥、秋大哥磕头赔罪，请三位哥哥原谅我哥哥。”

金子最后这几句话，让方青终于明白了金子的意图，六鬼亦猜出了八九分，方青道：“你起来，我给你一一介绍。”

章船如梦方醒，原来这姑娘并非跟自己一样是原告，而是劫犯刘治平的妹妹。章船好没生气地道：“这丫头鬼得很，竟敢骗我！”

方青瞪了一眼章船，章船便也不再为难金子。方青扶起金子，指着六鬼一一介绍了一番，又道：“你放心，他们一定会帮你的，你是谁？你哥哥又是谁？”

金子正待开口，章船抢先开腔了：“丫头尽管放心，除了强盗凶犯之外，不管你哥哥是什么人，犯了何事，你章船大哥我定会不计前嫌原谅他。”

柳甲、秋光、鲁奇、王风、王雨听后忍不住都捂嘴窃笑起来，方青严肃地目视六鬼，大家这才收敛不语。

金子转身走到章船面前，眼含泪珠，扑通一声跪下，章船虽然彪悍，天不怕地不怕，但受此弱女子一跪，竟吓得慌忙躲入柳甲身后，惶恐言道：“甲哥，这事你看着办吧，我最受不了别人的眼泪。”

金子不卑不亢地站起来，用手拭了眼泪，走到柳甲、章船、秋光面前，正欲再跪，柳甲赶忙搀扶住道：“好了，你不要跪了，方教授答应你的，我们一定照办，说吧，需要我们做什么？”

金子又惊又喜，望了望柳甲身后的章船，章船双手一摊道：“教授和甲哥都说了，我哪敢不同意。”

金子脸露浅笑，目光又转向章船旁边的秋光，秋光耸耸肩道：“教授、二位大哥都做君子了，我怎能一个人做小人。”

金子大喜，连声道：“谢谢三位哥哥，谢谢三位哥哥。”

“呵呵呵呵，这就对了，为人就要宽容，厚道，能饶人处且饶人，你们三个能够这么做，真是难能可贵，可喜可贺。”见三个以前专干敲诈勒索，人人恨之入骨的吸血恶鬼今天变成不计前嫌，以德报怨的大度君子，方青万分欣慰。

方青走上前对金子说：“你虽年幼，却很聪明，又有胆识，需要他们做什么，你就赶紧说吧。”

金子道：“小女刘素美，哥哥刘治平，因父母亡故，小女自幼寄养在四川金堂县姑母家中，近闻哥哥吃了官司，特不远千里赶来杭州，听人说只有原告撤诉，方可救我哥哥一命。我哥逞凶，罪该万死，然亲亲相隐，圣人之训。小女斗胆求三位大哥出手相救，保我哥性命。我哥所犯之罪当斩，但依大明律法，强盗之罪已犯而不得财者，杖一百，流三千里。小女恳求三位大哥向官府陈词，俱言并未丢失财物，果如此，我哥性命可保。”

柳甲、章船、秋光面面相觑，方青道：“金子姑娘，为人当以诚信为先，他们若以你之计，编造谎言欺天、欺地、欺君，却不是失了做人之根本？依我看，可着他三人随你同去官府求情，撤回诉告，也许能救你哥性命。”

金子大喜道：“如此更好，方教授与三位哥哥的恩德，金子日后定要厚报。”

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劫匪刘治平系无锡锡北镇人，十八岁时父母因病过世，留下刘治平和十岁的妹妹刘素美。刘素**时多病，卜卦的说五行缺金，因此取乳名“金子”。父母亡故后，刘治平不得已去给大户人家做帮工，金子则被四川金堂县的姑父姑母接了去。

刘治平为人刚烈，却勇而无谋，受不了东家的无礼喝斥，多次顶嘴冲撞，仅干了十来天就被东家赶走，从此流落街头，在无锡、常州、南京、南通一带混走江湖，后面跟了南京大地主候知雄，成了候家庄的庄客。然好景不长，过了一年多，刘治平受命斗殴，打死了河南劫匪贺吉朝，候知雄惧怕官府追查，过河拆桥赶走了刘治平，刘治平无奈之下潜逃到金堂县，慌说思念妹妹，特意过来看看金子。

金子自幼在社学里念书，来到金堂县后，姑父姑母家条件不好，但县里有钱的大户人家设立有义学，姑父姑母托人说了情，金子亦得进入义学里读书。

浮云一别后，流水数年间。

五年后，金子长得清新秀丽，亭亭玉立，活脱脱的小美人一个。

有美人兮，见之不忘。

与姑父姑母一条街之隔的少年任宝青春年少，仰慕金子容貌，常来搭讪套近乎，但金子性格孤僻，沉默寡言，对任宝的桃李深情熟视无睹，常常搞得任宝热脸碰到冷屁股，很是尴尬。

任宝对金子的爱恋，姑父姑母全都看在眼里，夫妻二人一商议，觉得任宝父亲任全有在县衙里做事，虽然不是朝廷命官，但也算是体面之人，母亲李文秀娘家是金堂县财主，家资颇丰。且任宝天生嫩白，模样俊俏，当下正在县城学堂读书，将来或许能考个秀才之类的，如果金子嫁到任家，前景可期，来日可待，是一个好归属。

“金子，姑姑觉得你任宝哥很不错，人老实本分，斯斯文文的，对你也很好，你觉得呢？”姑姑终于忍不住了，怕金子太小不懂事，把这么一个好姻缘给错过了，见金子饭后洗完碗筷，姑姑趁机走过来试探。

“姑姑，你不懂任宝，他这人表面上热情，但是心地不好，阴阴的，”金子平静地说。

姑姑嗔怪道：“你这孩子，人家对你这般好，你还说人家阴，人家哪里阴了？你还小，听姑姑的没错，”姑姑似乎要拍板了。

金子收拾好碗筷，一边回自己的房间一边说：“姑姑你就别操心了，金子心中有数，知道该怎么做。”

任宝几番参加童试均未考上，自己也失了信心，执意要跟随姨父前去杭州经商，父母见此儿确实无有功名之望，叹息之余，不得已只得答应。任宝背上包袱，跟随姨父背井离乡，千里迢迢地来到杭州。可是经商看起来赚钱，实际做起来谈何容易，任宝每日早起晚归，累得叫苦不迭，时日久了，姨父难免要责骂几句，任宝在家何曾受过气，因此赌气外出，自己单独租了个房子，凭借读过几年书的优势，找到一家绣庄做了记账的伙计，虽然工钱少些，但是轻松自由，还能经常跟一些前来挑选布匹的富家小姐逗几句笑儿，任宝也乐在其中。

关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。