第六五回： 误国臣误荐忠良，多变君再变主张（1 / 2）

枭龙所虑不无道理，崇祯十年，兵部尚书杨嗣昌领兵十万，以“四正六隅，十面张网”之策围攻义军，果然大获全胜，张献忠兵败投降，归顺朝廷，驻扎于谷城，受总兵左良玉节制，李自成、罗汝才溃不成军，落荒而逃，不知所踪，其他各家各营义军死的死，降的降，逃的逃，一时风起云涌的大明天下顿时偃旗息鼓，暂又平静下来。

捷报传至京师，圣上龙颜大悦，于乾清宫召集群臣，论功行赏，君臣欢喜。户部尚书吴履见龙颜喜悦，趁机进谏道：“启禀皇上，臣观今日之捷，一靠皇上英武圣明，二赖忠臣献计奉策，三依将士奋勇杀敌。依臣之见，值此贼寇新灭，中原初定之际，朝廷当广选天下英才，兴利除弊，除旧革新，推行良法，安抚民心，百姓即安，国势必旺，而后乘势伐金，一举而定天下，苟能如此，我大明江山永固，万代不衰。”

崇祯帝闻言大喜：“爱卿所言极是，兴利除弊，除旧革新，制定良法，安抚民心，此诚安邦定国之举，然说起来容易，力行之实难，不知爱卿有何良策？”

吴履道：“请皇上恕臣愚昧之罪，臣庸碌之才，亦无良策，刚才所奏之策，乃臣十年前从一狂夫嘴中闻得。”

此言一出，文武皆惊，崇祯亦深感好奇，问道：“哪一个狂夫能有此等见解？此人今在何处？”

吴履道：“以臣观来，此人虽狂，却系律法良才，远可比李悝，近可比王安石。如能启用此人行法，必能兴利除弊，除旧革新，数年内定可富国强兵，傲视群夷。”

崇祯大喜，问道：“爱卿快快将此人传来，朕要亲自召见。”

吴履道：“启禀皇上，此人姓曹名印，乃光宗朝时刑部司门郎中，耿直忠正，不附权贵，为阉贼魏忠贤不容，因而被贬吉安泰和县任县令，后又遭陷害入狱，如今乃在南昌大牢之中。”

崇祯帝是一个治世之贤王，乱世之昏君。他虽勤劳政务，却多变多疑，所做决定时常随意变卦，搞得众大臣不知所以，在他治下的朝堂，没有奸臣，却满堂的庸官。

礼部尚书李邦华无才无德，素与吴履不和，又加不喜曹印一股清高傲气，见吴履推举曹印，乃奏道：“启禀皇上，我大明人才济济，如让一囚徒穿紫服，登庙堂，论天下大事，行太祖律法，岂不让人贻笑大方？”

吴履怒道：“此乃误国误民之言，囚徒又怎样？当年曹印身为刑部司门郎中，力陈律法弊端，提出了许多革新之法，均是安邦定国之良策，富国强兵之妙方，可惜阉贼蒙蔽先帝，压制不报，才使英雄无用武之地。臣闻曹印被贬泰和后，虽犯律法，实属遭人陷害。皇上继位以来，拨乱反正，平反冤屈，提拔忠良，不拘一格重用人才，启用曹印有何不可？”

崇祯道：“吴爱卿，你说的曹印可是持有‘通天笏’的北法曹印？”

吴履道：“正是此人！”

崇祯大喜道：“我倒是把此人给忘了。”

“曹印虽有大贤之虚名，实无真才之实学，不然，先帝早已用之。今我大明有四人，虽手无缚鸡之力，却是经天纬地之栋梁，此四人名气不达天听，然颇受百姓爱戴，皇上求贤，何必舍近求远？”李邦华见皇上就要准备启用曹印了，忙出言相阻。

“谁？李爱卿可速速照四人前来见朕，”崇祯求贤若渴，只要听说哪里有人才，他都急着要见。

李邦华大喜，轻蔑地瞟了一眼吴履，对崇祯帝道：“庐江县县丞荆悝、刑房司吏荆鞅、刑房典吏荆斯，巡检司巡检荆非兄弟四人虽然年少，却在庐江县替天牧民，将庐江治理得井井有条，据刑部统计，他们到任后，全县作奸犯科案件大幅度减少，一年内仅有十余起，百姓安定，豪强收敛，最近半年来，境内无有一人追随贼寇流窜。”

崇祯大喜：“哦！有这样的人才！甘陕贼寇作乱，中原各县多有恶棍为虎作伥，投奔流寇趁火打劫，庐江县竟然没有一人从贼，荆家兄弟如何做到的？”

李邦华道：“荆家兄弟依法牧民，执法严谨，不论案子大与小，不理贼寇强与弱，不管事主贵与贱，不顾花费多与少，只要境内有作奸犯科之事，哪怕是有人偷了别人一文钱，他们也不惜一切代价，非要捉拿贼人归案。他们如此做法，起初县衙人手不够用，可是走入正轨后，作奸犯科的案件越来越少，如今庐江县几百快手都闲在县衙里无犯人可抓。曹印其人徒有其名，他在朝中几年毫无作为，到泰和县后也是庸庸碌碌，与荆家兄弟真才实学比起来，有若荧光之比皓月，望皇上明察。”

崇祯大喜：“朕常慕子产，子产为相，一年，竖子不戏狎，斑白不提挈，僮子不犁畔。二年，市不豫贾。三年，门不夜关，道不拾遗。四年，田器不归。五年，士无尺籍，丧期不令而治。今观荆家兄弟为政，胜子产十倍。”遂传旨道：“李爱卿，速将荆家四兄弟召来京城，朕要重用他们。”又瞟了吴履一眼道：“至于曹印，他自己都作奸犯科入了大狱，朕怎敢指望他来替朕依律治民！”

吴履唯唯诺诺，暗地里却是喜滋滋的。

2

自从曹印入了大牢后，满朝荐不禁想起当年推举四贤后，无影人留下的那一句话，“为了一柄玉如意，害了四名痴贤人，何其愚也……”满朝荐虽已闲居在家，却不甘心自己所做所为被无影人不幸而言中，因此，无论如何，得想办法救曹印出狱，让他东山再起，复为朝廷所用。

满朝荐冥思苦想，数月后终于思得一计，遂写信给吴履，叮嘱他如此这般去做。吴履得信后，秘密找来荆家四兄弟，将其安插在府内做事，对外谎称是远方亲戚，过了一年多，吴履见荆家兄弟果有大才，遂向吏部举荐四人，吏部直道是吴履关照自家亲戚，也就行下公文，派四人到庐江做官。荆家兄弟不负吴履厚望，隐瞒了与曹印的师徒关系，在庐江兢兢业业，果然将境内治理得井井有条，声誉传至朝廷，吴履大喜，决定寻机再救曹印。

一个月后，紫禁城武英殿外。

李邦华叮嘱四荆道：“一个月前，户部尚书吴大人本欲举荐他人，是我在皇上面前力荐四位，今日面圣，四位当把握机缘，莫要让皇上失望，白白毁了大好前程。”四人谢道：“大人大恩大德，学生四人没齿不忘。”

进了乾坤宫，行了大礼，崇祯帝见四人儒雅，龙颜大悦，道：“想不到四位少年英才，能将庐江县治理得如此安定，真是我大明之福。”李邦华见皇上夸赞四荆，露出一副意气洋洋的神态。

荆悝道：“太祖皇帝制《大明律》，明礼以导民、定律以绳顽，又做《大诰》，定五刑，编写成书，刊布中外，此乃安邦之基，强国之宝也。庐江境内清平，百姓安定，乃拜太祖皇帝所定律法所赐，又赖皇上圣明隆恩，我兄弟四人只不过严遵法度而已，何功之有？”

荆鞅道：“庐江百姓都道：‘大明律法严明，我们衣食无忧了。’也有人道：‘当今圣上能行太祖之法，我们谁还去跟随贼寇流窜，即使贼寇拿刀架在脖子上威逼，我死也不离开庐江。’可见，庐江安定，全赖我大明律法之神效。”

崇祯嗟咨言道：“四位爱卿不必过谦，话虽这么说，可太祖律法虽好，也需要人来推行，全国那么多府、州、县，各级官吏都行太祖之法，为何独独只有庐江治理得好？况且，我记得太祖皇帝留有遗训：‘天生蒸民，不能无欲，欲动情胜，诡伪日滋。’太祖之法已过两百多年了，如今民欲贪婪，礼义全无，贼寇四起，君臣大道乱矣！四位爱卿能将庐江治理好，又不居功，甚好！”

荆斯道：“皇上，流寇之乱，并非人欲之错，也非太祖律法年久失效之故。人，皆有贪欲，贼寇有，良民亦有，甘陕饥民有，庐江穷汉亦有。其他各地虽说也推行同样的律法，但行法不严，犹如无法，我兄弟四人为政，唯谨行法度而已。由此可见，庐州与其他地方，治与乱的根源在于法之行否。”

荆斯这话，引起了崇祯帝的极大兴趣，帝倾身向前道：“四位爱卿如何实施太祖之法，说来听听。”

荆非拜道：“禀皇上，臣等四人将个‘法’字当成皇上，将个‘律’字看成九鼎，《大明律》三十卷，四百六十条，两万八千七百四十五字，一法一律，一词一字，臣等均视为至宝，有若皇上圣旨，不敢擅改半字。倘若有人违了律法，在臣四人心中，此人即是背反太祖遗训，违抗皇上圣意，不管他是官是民，是贵是贱，是江湖豪强还是羸弱百姓，也不管他所犯是杀人放火还是偷鸡摸狗，即便是偷了一根丝线，抢了一棵白菜，骗了一粒芥子，臣四人都一视同仁地将他抓捕归案。如此，境内恶棍、流氓都明白一个道理，那就是法不可犯，律不可欺，违法必被捉，犯律定遭擒，因此庐江自然清平，百姓自然安定。”

“好，好，四位爱卿果是贤才，”崇祯帝龙颜大悦，几近手舞足蹈，又对李邦华推荐四荆大加赞赏，欣喜道：“李爱卿，我大明有荆家四兄弟这样的人才，何愁天下不太平。”

李邦华连连点头道：“皇上所言极是，臣斗胆推荐荆家四兄弟入朝为官，为皇上效力，为大明效力。”

荆悝拜道：“惭愧，臣兄弟四人只学得恩师才学万分之一，治一县一州尚可，若要入朝为官，臣四人万万不敢。”

“恩师？ 爱卿恩师是谁，在哪里？他为何不出来做官？”崇祯大喜，急切追问。

荆悝道：“臣恩师姓曹名印，精通历朝历代律法，对管仲、李悝、商鞅、吴起、李斯、韩非、王安石之法颇有研究，可以说是千古难得的法家奇才。我们在庐江所为，全是学自恩师，可惜，我兄弟四人刚刚拜师不足半年，才学了点皮毛，恩师就被人陷害入了大牢。”

李邦华大惊失色，不禁暗暗叫苦，自己苦心推荐来的四荆，竟然是曹印的学生，倒霉，真倒霉，我怎么事先不打探明白就贸然推举此他们，这不是搬起石头砸自己的脚？